Hitachi, LG, Matsushita (der Mutterkonzern von Panasonic), Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony und Thomson haben Anfang 2002 ein gemeinsames Statement veröffentlicht, das die Eckdaten der Blu-ray Disc enthält. Dank Phase-Change-Technologie handelt es sich bei der Blu-ray Disc um ein wiederbeschreibbares Medium.

Der Name verweist schon auf die grundlegende Technologie, mit der diese optische Speicherscheibe arbeiten soll: Ein blau-violetter Laser (Wellenlänge 405 nm) schreibt dabei auf eine Phase-Change-Disk mit den äußeren Abmessungen einer CD (12 cm Durchmesser). Dabei sollen auf eine einseitig beschriebene Disk (single sided, single layer, wie bei CD und DVD) schon 25 GB Daten passen. Das ist mehr als das Fünffache der Speicherkapazität, die von der derzeit üblichen, einfachsten Ausführung der DVDerreicht wird.

Als Schreib/Leserate soll die Blu-ray Disc 36 Mbps erreichen. Generell soll es etwa möglich sein HD-Videoprogramme komprimiert auf die Scheibe zu schreiben und zusätzlich noch weitere Daten, die empfangen werden, ebenfalls aufzuzeichnen. Üblicherweise sollen Videoinhalte im MPEG-2-Format auf die Scheibe geschrieben werden, für Audio ist AC-3 und MPEG-1 vorgesehen. Aber auch MPEG-2-Transport-Streams, die einen Multiplex aus Audio und Video enthalten können, sollen sich aufzeichnen lassen. Da zudem auch Computer-Applikationen geplant sind, werden die genannten Formate wohl nur einige von vielen Datenformaten sein, die in Zukunft auf dieser Scheibe gespeichert werden.

Die höhere Schreibdichte der Disk wird durch eine schärfere Fokussierung des Lasers möglich, sowie durch eine dünne Schutzschicht (1 µm), die das Auffächern und Ablenken des Laserstrahls innerhalb der Disk minimiert. Die Spurbreite konnte dank dieser Maßnahmen auf 0,32 µm reduziert werden (CD: 1,6 µm). Die kürzesten Pits sollen 0.138 µm lang sein.

Eventuell soll mit diesen Eckwerten sogar noch eine Steigerung der Speicherkapazität auf mehr als 30 GB bei der einseitig beschriebenen Disk möglich sein. Bei einer Zweischichten-Disk sollen sogar mehr als 50 GB erreichbar sein.

Die Scheibe sollte ursprünglich nicht wie die CD und DVD »nackt« verwendet werden, sondern wegen der höheren Datendichte und der daraus resultierenden höheren Empfindlichkeit gegen Schmutzpartikel als Cartridge zum Einsatz kommen, wie das bisher schon bei MO-Disks üblichen war. Um bei den Herstellungskosten mit der HD-DVD konkurrieren zu können, wurde schließlich aber doch eine »nackte« Blu-ray Disc mit härterem Schutzlack vorgestellt

Die Blu-ray Association (BDA) legt als verantwortliche Instanz die Formatstandards der Blu-ray Disc fest und kümmert sich um die Geschäftsfelder. Die BDA hat derzeit über 100 Mitglieder (Stand 03/2005). Das Board of Directors besteht aus Apple, Dell Inc., Hewlett Packard Company, Hitachi, Ltd., LG Electronics Inc., Mitsubishi Electric Corporation, Panasonic (Matsushita Electric), Pioneer Corporation, Royal Philips Electronics, Samsung Electronics Co., Ltd., Sharp Corporation, Sony Corporation, TDK Corporation, Thomson, Twentieth Century Fox sowie Walt Disney Pictures and Television.