Compositing, Messe, Postproduction, Unternehmen: 21.04.2004

NAB2004: Apple haut auf die Pauke

Mit fünf großen Neuheiten rüttelt Apple in Las Vegas die Konkurrenz wach: Motion, DVD Studio Pro 3, Shake 3.5, Final Cut Pro HD und XSAN sind die neuen Produkte, die Apple vorstellt.

Wer während der NAB2004 den Apple-Stand besuchen will, der muss sich dabei mitunter durch ganze Knäuel von Besuchern kämpfen, die den Stand bevölkern und entweder eine der Apple-Software-Classes besuchen oder die vielen neuen Produkte bewundern wollen. Dazu tragen viele Faktoren ihren Teil bei: Der riesige Stand, die neuen Produkte, und das gute Marketing von Apple, zu dem unter anderem gehört, dass Macs und Apple-Software an so vielen Partnerständen wie nie zuvor vertreten sind.

Spätestens beim Blick auf diese Menschenmassen wird klar: Apple hat sich in der Postproduction- und Broadcast-Welt mittlerweile einen festen Platz erobert. dass lässt sich auch daran ablesen, dass viele andere Hersteller, darunter Discreet, Thomson, Panasonic, Quantel und viele mehr bei ihren Produkten Brücken zu Final Cut Pro schaffen – etwa als Editing-Station im Netzwerk.

Die beeindruckendste Apple-Neuheit ist Motion – eine Echtzeit-Graphics-Design-Software, mit der sich interaktive Animationen aus Texten, Grafiken und Video erstellen lassen. Das User-Interface von Motion hebt sich deutlich von den bekannten Grafik- und Animations-Softwares ab und wirkt sehr intuitiv. Viele Funktionen lassen sich in bekannter Apple-Manier mit Drag & Drop aufrufen und kopieren. Motion verfügt zudem über zahlreiche Filter und Partikel-Effekte mit direkter Vorschaufunktion und führt »Behaviors« ein, die es erlauben, natürliche Bewegungen wie etwa Schwerkraft und Wind auf Buchstaben und Grafiken anzuwenden, ohne dafür komplexe Keyframe-Sequenzen anlegen zu müssen.
Motion bietet zudem die Integration mit den anderen Programmen von Apple, etwa mit der Editing-Applikation Final Cut Pro HD, DVD Studio Pro 3 für DVD-Authoring, Shake 3.5 für Compositing und Visual Effects und Logic Pro 6 für die rechnerbasierte Musikproduktion. Apple will die leistungsfähige Animations-Software im Sommer zum Kampfpreis von rund 290 Euro einführen.

Final Cut Pro HD ist letztlich die weiter entwickelte Version 4 von Final Cut Pro. Die wichtigste Neuheit: Mit Final Cut Pro HD soll es möglich sein, via Firewire-Schnittstelle DVCPROHD-Material direkt ein zu spielen und zu verarbeiten. Das passende Gerät, mit dem sich das Material einspielen lässt, kann etwa der neue Panasonic-HD-Recorder AJ-HD1200A sein (siehe Meldung). Weitere Neuheiten: Die Software bietet deutlich mehr Echtzeitfunktionalität, darunter mehr als 150 renderfreie Filter, Effekte und Transitions. Zudem lassen sich mehrere HD-Ströme simultan wiedergeben – abhängig von verwendeter Hardware und HD-Standard. Apple will Final Cut Pro HD zum Preis von 999 Dollar ab sofort ausliefern, Upgrades von Version 1, 2 und 3 sollen für 399 Dollar möglich sein.

DVD Studio Pro ist jetzt in Version 3 verfügbar. Wichtige neue Funktionen: Das Programm bietet nun eine Grafikansicht der Programmierstruktur, so dass es deutlich einfacher wird, einen Überblick übers Authoring zu bekommen. Zudem gibt es viele neue Effekte, darunter 30 Transitions, die sich etwa zwischen Menüpunkten platzieren lassen. Weiter ist die Software nun in der Lage, HD-Material in SD-Material zu kodieren, so dass künftig neben DV- und SD- auch HD-Material in MPEG-2 kodiert werden kann. DVD Studio Pro soll ab Mai für 499 Dollar verfügbar sein, das Upgrade von den Vorversionen soll 199 Dollar kosten.

Die Compositing-Software Shake stellt Apple in der neuen Version 3.5 vor. Die auf Filmnachbearbeitung abgestimmte Software bietet nun auch Warping und Morphing. Sie ist zum Preis von rund 3.000 Dollar für die MacOS-X-Plattform verfügbar. Wer Shake 3.5 auf der Linux-Plattform betreiben möchte, muss dafür rund 2.000 Dollar mehr berappen, denn Apple verlangt dafür bei vergleichbarem Leistungsumfang ganz frech 5.000 Dollar. Apple kündigte an, man werde die Linux-Variante von Shake auch künftig weiter entwickeln.

Mit XSan stellt Apple zur NAB2004 zudem ein Storage Area Network File System vor, das zum Nettopreis von 999 Dollar pro System in den Markt gehen soll.