UHD in Deutschland: Sky ist on Air

Weitere UHD-Technik bei Sky

Neben der UHD-SAW gibt es bei Sky auch noch andere Arbeitsplätze und Einrichtungen, die mit UHD-Equipment bestückt sind. Das ist zunächst ein QC-Platz, an dem etwa auch die Qualitätskontrolle für angelieferte UHD-Filme stattfindet, die Sky via Video-on-Demand in UHD anbietet.

Die Filme kommen von den Studios meistens in IMF, seltener auch in ProRes. Über ein Clipster-System wird das angelieferte Material gesichtet, bei Bedarf umformatiert und für die Verwertung bei Sky aufbereitet.

»IMF hat für uns den Vorteil, dass der Workflow damit einfacher ist und man die IMFs mehr oder weniger direkt in den Encoder füttern kann, was wiederum einen echten Qualitätsvorteil beim Endergebnis bringt«, erläutert Alexander Lutz, Senior Manager Strategy & Architecture / Broadcast Services bei Sky.

In der QC wird also das IMF kontrolliert und auch der fertige Transport Stream — visuell auf einem UHD-TV und im Tonbereich mit einem 5.1-Audiosystem, zudem auch mit Messgeräten, etwa von Tektronix.

Der QC-Platz kann alternativ auch als Avid-Schnittplatz genutzt werden, aber es gibt zusätzlich auch noch einen reinen UHD-Schnittplatz: Dort werden — ebenfalls auf Basis eines Avid-Systems — Sport-Promos und UHD-Promos geschnitten.

Technik im Geräteraum

In einem separaten, abgesetzten Technikraum im Kellergeschoss ist die für UHD notwendige leistungsfähige Technik versammelt.

Das ist zunächst ein 4-Kanal-UHD-Server von EVS (XT4K) an den ein X-File angeschlossen ist, der auch den Zugriff auf File-Ebene auf das aufgezeichnete Material erlaubt. Von Rohde & Schwarz sind unter anderem Spycerbox, Clipster und Venice im Betrieb. Die Grafiksysteme kommen von Vizrt.

Zwei Evertz-Kreuzschienen sorgen für vollkommende Redundanz im Routing-Bereich. Die ist nötig, weil das UHD-Programm ja durchgängig on Air ist, man also nicht einfach mal alles abschalten kann, wenn etwa ein Update durchgeführt werden muss.

Audiokomponenten von Jünger werden für De-Embedding und Embedding genutzt. Dabei ist wichtig, dass Sky sein UHD-Programm immer mit Tonsignalen in Dolby 5.1, Dolby 2.0 und zusätzlich mit Dolby 2.0 ohne  Kommentar, also mit reinem Stadionton anbietet.

Weitere Komponenten sind ein Lawo-Kreuzschienen-Controller, Modular-Equipment von Evertz, und eine Audiokreuzschiene. Letztere ist notwendig, obwohl insgesamt überwiegend mit dem Audioprotokoll Dante gearbeitet wird.

Alle Playout-Komponenten sind redundant aufgebaut. Das Oberkommando hierbei führt eine Playout-Automation von Imagine (ADC100).

Damit die UHD-Bildsignale über die vorhandene Infrastruktur zu den Zuschauern gelangen können, ist eine starke Datenkompression mittels HEVC-Technologie erforderlich, die aber dennoch eine hohe Bildqualität sicherstellt. Als HEVC-Encoder setzt Sky auf Rohde & Schwarz und hat sich hierbei für die Encoding- und Multiplexing-Plattform R&S AVHE100 entschieden. Das ist ein HEVC-Encoder auf Software-Basis, der auf einem IT-Server läuft. Die damit erzeugten Transport-Streams gehen nach Italien und werden von dort aus upgelinkt.

Der gesetzlich vorgeschriebene Sendemitschnitt-Server zeichnet das Programm in HD auf.

Die gesamte Technik aus dem UHD-Geräteraum wird in das neue Sky-Sendezentrum Sky Sports Headquarter umziehen, wenn dieses fertiggestellt ist. Der Umzug soll Mitte des Jahres 2017 geschehen.

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