ToolsOnAir nutzt xMac mini Server

ToolsOnAir nutzt nun auch den xMac mini Server von Sonnet als Hardware-Plattform für seine »TV Station in a Mac«. Die aus 6 xMac mini Server-Systemen bestehende Lösung kann bis zu 12 HD-Kanäle verarbeiten. Für Ingest und Playout der Videosignale wird die DeckLink-Karte von Blackmagic benutzt.

Bei der neuen Hardware-Plattform für die »TV Station in a Mac« benutzt ToolsOnAir 6 Mac minis mit 2.6 Ghz, von denen jeder zunächst in einem xMac mini Server-Gehäuse untergebracht ist. Beim Xmac mini Server von Sonnet handelt es sich um ein Rackmount-Gehäuse mit 1 HE, in das sich ein Mac mini-Rechner einbauen lässt und welches zugleich Platz für zwei PCIe-Erweiterungskarten bietet. Über einen integrierten Thunderbolt-Adapter können die PCIe-Karten dann mit dem Mac mini betrieben werden. ToolsOnAir kombiniert die einzelnen xMac mini Server-Systeme für seine Hardware-Plattform nun zu einem Verbund, der in ein Rack eingebaut einen Platzbedarf von 6 HE benötigt. In dieser Konfiguration lassen sich dann bis zu 12 HD- oder 24 SD-Kanäle verarbeiten. Als Codec kann hierzu Apple ProRes HQ verwendet werden.

Für das Capturing und die Wiedergabe der Videosignale befindet sich in jedem xMac mini Server-Gehäuse eine DeckLink Quad PCIe-Erweiterungskarte von Blackmagic Design, über die jeder Mac mini 2 HD-Signale aufzeichnen kann. Gespeichert wird das aufgezeichnete Footage auf einem flow:rage NAS-System von ToolsOnAir. Die Anbindung an das NAS-System wird über eine Sonnet Presto Gigabit-Ethernet-Karte realisiert, die sich im zweiten PCIe-Erweiterungsslot des xMac mini Server befindet. Die im Mac mini integrierte Ethernet-Schnittstelle wird hingegen benutzt, um das System bei Bedarf über einen externen Rechner fernsteuern zu können.

Manuel Grund, Product Manager bei ToolsOnAir, betont die Leistungssteigerung, die mit der neuen Hardware-Plattform erreicht wird: »Bei der vorangegangenen Generation dieser Lösung nutzten wir einen Mac Pro, der im Rack 5 HE benötigte – und selbst dann konnte das System nur 4 Ingest-Kanäle in HD verarbeiten. Dank der kompakten Abmessungen des xMac mini Server von nur 1 HE konnten wir die Leistung bei gleichem Platzbedarf verfünffachen.«

Software-seitig kommt das System von ToolsOnAir mit live:cut und just:in. Die beiden Software-Tools bieten zum Beispiel Funktionen für Ingest, Live-Logging, Medien-Management und Workflow-Automation.

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